28 Sep Plante mellifère pour les abeilles : févier d’Amérique

Le Févier d’Amérique : un arbre mellifère aux multiples atouts

Le févier d’Amérique, scientifiquement connu sous le nom de Gleditsia triacanthos, est un arbre de la famille des fabacées. Il est galement appelé févier épineux, carouge à miel, acacia de Gleditsch, ou encore épine du Christ. Cet arbre est originaire de l’est de l’Amérique du Nord et de certaines régions du sud du Canada présente un intérêt particulier en raison de ses nombreuses qualités.

Qualités apicoles du févier d’Amérique

L’un des atouts majeurs du févier d’Amérique est sa grande valeur apicole. Certaines espèces de févier sont réputées pour leur contribution à la production de miel. Les abeilles sont particulièrement attirées par les fleurs verdâtres de cet arbre, récoltant du nectar et du pollen qui contribuent à la production de miel. Cette caractéristique en fait un choix judicieux pour les plantations en milieu urbain, favorisant ainsi la préservation des colonies d’abeilles.

Parmi les différentes variétés de févier d’Amérique, deux se distinguent.
Le cultivar ‘Inermis’ est dépourvu d’épines. Cela élimine ainsi le danger potentiel que représente l’espèce type avec ses longues épines sur le tronc et les branches.
Le cultivar ‘Sunburst’ se démarque par son feuillage doré lumineux au moment du débourrement, ajoutant une touche d’esthétique à l’arbre.

Étymologie

Le nom générique, Gleditsia, rend hommage à J.G Gleditsch, un botaniste allemand. Il était directeur du jardin botanique de Berlin et un ami de Carl von Linné. Le nom spécifique, triacanthos, est dérivé de deux racines grecques : « tri, » signifiant trois, et « acanthos, » signifiant épine, en référence à la nature généralement tripartite des épines de l’arbre.

Caractéristiques botaniques

Le févier d’Amérique se caractérise par son port élancé et sa croissance rapide. Avec l’âge, il a tendance à s’étaler, et ses branches se courbent vers le sol. Les feuilles caduques présentent un aspect distinctif, avec des feuilles composées pennées et d’autres bipennées, évoquant la fronde de certaines fougères. En septembre, elles prennent une magnifique teinte jaune d’or.

Les fleurs du févier d’Amérique sont unisexuées. Elles apparaissent généralement en mai et juin. Les fleurs mâles, de couleur brun verdâtre, sont disposées en petites grappes pendantes et sont très appréciées des abeilles. Les fleurs femelles sont plus discrètes et donnent naissance à de grandes gousses pendantes de couleur variable selon les individus. Les graines rappellent celles des lentilles.

Avantages pour la biodiversité

Grâce à son nectar et son pollen, le févier d’Amérique contribue de manière significative à la biodiversité. Ses petites fleurs verdâtres en grappes courtes sont essentielles pour les abeilles, tandis que les longues gousses esthétiques qui se développent à partir de juillet offrent un abri et de la nourriture aux oiseaux et autres animaux.

Utilisations traditionnelles

Dans son pays d’origine, le bois du févier d’Amérique est utilisé en menuiserie pour divers usages, notamment la fabrication de traverses de chemin de fer. Le feuillage et les gousses sont également appréciés par le bétail et peuvent être ensilés. De plus, les graines ont aussi été utilisées comme substitut au café.

En conclusion, le févier d’Amérique est un arbre aux multiples avantages, de sa valeur apicole à ses utilisations traditionnelles. Sa contribution à la biodiversité en fait un choix précieux pour les amateurs de jardinage soucieux de l’environnement et de la préservation des abeilles.

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