Le laurier-tin : un atout précieux pour les abeilles
Le laurier-tin est également connu sous le nom de viorne-tin. C’est un arbrisseau qui se développe naturellement dans les garrigues du Sud de la France. Il est toutefois fréquemment planté dans les jardins de toutes nos régions. Dans son habitat naturel, il offre une floraison longue et dense. Ainsi il constitue une source de nourriture essentielle pour les abeilles notamment en début de saison.
Fiche identité
- Nom scientifique : Viburnum tinus L.
- Famille : Adoxacées (anciennement Caprifoliacées).
- Floraison : janvier-avril.
Port et cycle de vie
Le laurier-tin est un arbrisseau à feuilles persistantes. Il mesure généralement de 1 à 3 mètres de hauteur, mais il peut atteindre jusqu’à 7 mètres. Ses jeunes rameaux sont plus ou moins poilus et prennent une teinte rougeâtre.
Fleurs
Les fleurs du laurier-tin sont regroupées en corymbes denses. Elle mesurant environ 9-10 cm de diamètre, ce qui leur donne un aspect aplati, caractéristique des inflorescences des viornes. Les boutons floraux arborent souvent une couleur rose, tandis que les fleurs épanouies, aux pétales soudés, prennent une teinte blanc-crème. Les cinq étamines sont fusionnées à la base de la corolle, et les 3 stigmates émergent d’un ovaire infère peu visible.
Le laurier-tin offre une floraison qui s’étend sur toute la période hivernale, de novembre à avril. Son parfum rappelle celui du miel, mais cela ne garantit pas pour autant la production d’un miel unifloral à partir de cette plante. Lorsque la fécondation a eu lieu, les fleurs se transforment en jolies drupes bleu-noir, bien que toxiques.
Le laurier-tin, au jardin
Le laurier-tin est apprécié au jardin pour son rôle d’ombrage, de haie ou simplement d’élément décoratif. Sa floraison hivernale apporte une touche de gaieté aux jardins pendant la saison froide. Cette plante est réputée pour sa robustesse et sa rusticité, car elle tolère la pollution, les embruns en bord de mer, différents types de sols, et elle nécessite peu d’entretien. De plus, elle résiste aux températures froides, pouvant supporter des froids jusqu’à -10 °C.
Intérêt apicole du laurier-tin,
Le laurier-tin, comme de nombreuses plantes hivernales, présente un intérêt apicole important, en particulier dans les régions tempérées. Il offre aux abeilles une source de nourriture précoce, contribuant ainsi à leur survie en sortie d’hiver. Dans le Midi de la France, il peut même participer à la production de miels multifloraux de printemps.
Pour conclure, le laurier-tin, souvent méconnu malgré son importance pour les abeilles, illustre parfaitement le rôle crucial que jouent certaines plantes dans la vitalité des colonies d’abeilles.
Le saviez-vous?
Les domacies sont de petits endroits poilus situés là où les principales veines des feuilles se croisent. Ces endroits servent de maison à de minuscules animaux, principalement des acariens. Les acariens peuvent s’y abriter pour se protéger lorsque l’air devient trop sec ou trop chaud à la surface des feuilles, évitant ainsi la déshydratation. Ces acariens sont également des prédateurs. Ils se nourrissent d’autres petits animaux herbivores qu’ils trouvent sur la plante. C’est une sorte d’accord entre le laurier-tin et les acariens : la plante offre un abri, et en retour, les acariens la défendent contre certains prédateurs herbivores. Cette relation a été confirmée par des expériences en laboratoire et en plein air. Si l’on enlève artificiellement les domacies du laurier-tin, le nombre d’acariens diminue, ce qui entraîne davantage de dommages causés par les petits herbivores sur les feuilles de la plante.
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