Le pollen est une précieuse substance recueillie par les abeilles. C’est une source de nutriments pour les abeilles, contenant des protéines, des graisses et des glucides qui soutiennent leur croissance, leur développement, ainsi que la production de gelée royale. Les abeilles récoltent le pollen des fleurs non seulement pour nourrir leur couvain, mais elles en conservent aussi une partie dans leurs ruches pour leur propre alimentation. De plus, elles jouent un rôle clé dans la pollinisation des plantes, contribuant ainsi à la production de 30 % des fruits et légumes que nous consommons régulièrement.
Dans cet article, nous allons explorer les divers types de pollens de fleurs collectés par les abeilles. Nous examinerons également la période de récolte et la couleur de chaque type de pollen, tout en vous fournissant des conseils sur la récolte et la conservation de ce trésor naturel.
Qu’est-ce que le pollen d’abeille ?
Le pollen d’abeille est le produit de la collecte de pollen par les abeilles dans le cadre de leur travail de butinage. Lorsqu’une abeille butine une fleur, elle collecte du pollen en mordillant les étamines de la fleur. Ce pollen est ensuite mélangé au nectar recueilli par l’abeille, ainsi qu’à sa propre sécrétion des glandes salivaires. En plein vol, l’abeille façonne de petites boules avec cette mixture, que l’on appelle des pelotes, et les stocke dans les corbeilles situées sur ses pattes.
De retour à la ruche, le pollen est déposé dans des alvéoles à proximité du couvain. Ces alvéoles sont ensuite tassées par les abeilles ouvrières, recouvertes d’un peu de miel et de cire. Cette couverture provoque la fermentation du pollen, améliorant ainsi ses propriétés. Le pollen fermenté est ensuite utilisé comme source de nourriture par les abeilles.
Ce processus de fermentation transforme le pollen collecté en un produit riche, contenant jusqu’à 250 éléments différents, tels que des lipides, des vitamines, des micronutriments, des acides aminés et des flavonoïdes. Il convient de noter que le pollen ainsi fermenté est distinct du pollen volatil, et il présente un large éventail de bienfaits pour les abeilles et potentiellement pour les êtres humains qui consomment le pollen d’abeille en tant que complément alimentaire.
Du butinage de nectar au stockage du pollen dans la ruche
Les abeilles accomplissent un travail incroyable lorsqu’elles butinent les fleurs. En échange du nectar offert par la fleur, elles transportent le pollen vers d’autres fleurs, participant ainsi à la pollinisation nécessaire à la formation des fruits. Toutefois, elles conservent également une partie du pollen pour leur propre usage.
Pendant le butinage, les abeilles se couvrent de grains de pollen, qu’elles peignent soigneusement, de l’avant vers l’arrière, pour former des pelotes. Ces pelotes peuvent atteindre 2 à 3 mm de diamètre et peser environ 25 mg. Elles sont stockées dans les corbeilles prévues à cet effet, situées sur la paire de pattes arrières des abeilles.
De retour à la ruche, les butineuses confient leur récolte à des abeilles plus jeunes, qui entreposent les pelotes dans des alvéoles disposées autour du couvain. L’abeille tasse ces pelotes avec sa tête, les disposant au fond de l’alvéole. Contrairement au miel, les cellules contenant du pollen ne sont jamais operculées. Une fois stocké dans les alvéoles, le pollen subit deux fermentations lactiques. Il est la seule source de protéines pour les abeilles et contribue à la production de la gelée royale, essentielle pour nourrir la reine, ainsi que de la bouillie destinée au couvain pendant les trois premiers jours de sa vie. Sans pollen, la reine arrêterait de pondre, ce qui affecterait l’ensemble de la colonie. Une colonie d’abeilles consomme en moyenne entre 35 et 40 kg de pollen par an.
Les différents types de pollens et leurs vertus
Les pollens récoltés par les abeilles se distinguent par leur couleur, visible sur les pattes arrière de ces insectes.
Chaque type de pollen est associé à des fleurs particulières, et chacun offre ses propres bienfaits.
Voici un tableau pour vous aider à identifier les fleurs associées à chaque type de pollen et comprendre leurs vertus.
| Type de Pollen | Fleurs Associées | Bienfaits | Mois de Récolte | Rareté en Nectar | Importance du Pollen en Fin d’Été | Bienfaits du Miel |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Pollen de Saule | Saule (Salix) | Antioxydant, anti-inflammatoire, énergie | Mars à avril | Oui | Non | Oui |
| Pollen de Pissenlit | Pissenlit (Taraxacum) | Digestion, système immunitaire, foie | Avril à juin | Non | Oui | Oui |
| Pollen de Trèfle | Trèfle (Trifolium) | Digestion, énergie, santé cardiaque | Mai à août | Oui | Non | Oui |
| Pollen de Châtaignier | Châtaignier (Castanea) | Riche en minéraux, énergie, antioxydant | Mai à juin | Oui | Non | Oui |
| Pollen de Tilleul | Tilleul (Tilia) | Calmant, favorise le sommeil, anti-stress | Juin à juillet | Oui | Non | Oui |
| Pollen de Sarrasin | Sarrasin (Fagopyrum) | Renforce le système cardiovasculaire | Juillet à août | Oui | Oui | Oui |
| Pollen de Colza | Colza (Brassica) | Riche en acides aminés, digestion, énergie | Mai à juin | Oui | Non | Oui |
| Pollen de Bruyère | Bruyère (Erica) | Antibactérien, santé urinaire, antioxydant | Août à septembre | Oui | Oui | Oui |
| Pollen de Romarin | Romarin (Rosmarinus) | Améliore la mémoire, antioxydant, digestion | Mars à mai | Oui | Non | Oui |
| Pollen de Chêne | Chêne (Quercus) | Antioxydant, renforce le système immunitaire | Avril à mai | Oui | Non | Oui |
| Pollen d’Arbousier | Arbousier (Arbutus unedo) | Antioxydant, renforce le système immunitaire | Octobre/janvier | Oui | Non | Oui |
| Pollen de Bouillon Blanc | Bouillon Blanc (Verbascum) | Apaisant, bien pour la gorge, anti-inflammatoire | Juin/septembre | Non | Oui | Oui |
| Pollen de Bruyère Callune | Bruyère Callune (Calluna) | Antibactérien, santé urinaire, antioxydant | Juillet/septembre | Oui | Oui | Oui |
| Pollen de Lavande | Lavande (Lavandula) | Calmant, anti-stress, favorise le sommeil | Juin/septembre | Oui | Oui | Oui |
| Pollen d’Ierre | Lierre (Hedera) | Énergétique, antioxydant, renforce le système immunitaire | Septembre/octobre | Oui | Oui | Oui |
| Pollen de Phacélie | Phacélie (Phacelia) | Plante très mellifère | Juillet/septembre | Oui | Oui | Oui |
| Pollen de Trèfle Blanc | Trèfle Blanc (Trifolium repens) | Plante très mellifère présente partout | Mai/novembre | Oui | Non | Oui |
| Pollen d’Origan | Origan (Origanum) | Nectar seulement prélevé par les abeilles | Juillet/septembre | Oui | Oui | Oui |
| Pollen de Sarriette | Sarriette (Satureja) | Bon apport de pollen en fin d’été | Juin/septembre | Non | Oui | Oui |
La récolte du pollen : 10 conseils
En tant qu’apiculteur amateur, vous avez la possibilité de récolter du pollen sans affaiblir vos colonies d’abeilles. Cela peut non seulement enrichir votre alimentation personnelle, mais aussi élargir la gamme de produits que vous pouvez proposer sur vos marchés.
Voici dix conseils essentiels pour la récolte du pollen :
- Tout d’abord, portez des équipements de protection, tels que des gants et une combinaison d’apiculteur, lors de la pose et de la récolte de pollen.
- Puis, installez une trappe à pollen à l’entrée de la ruche pour collecter le pollen des abeilles lorsqu’elles rentrent dans la ruche. Assurez-vous aussi qu’elle soit solide et facile à installer.
- Laissez la trappe ouverte pendant quelques jours pour permettre à la colonie de s’adapter à cette nouvelle entrée, puis fermez le peigne pour commencer la récolte.
- Ensuite, récoltez le pollen frais le jour de sa collecte, de préférence en fin de matinée.
- Utilisez un tiroir à pollen sous la trappe afin de faciliter la récolte et veillez à le retirer quotidiennement. Le pollen frais est sensible et se détériore rapidement.
- Assurez-vous également que les abeilles disposent de suffisamment de pollen pour leur propre nutrition avant de récolter, en évitant de laisser la trappe pendant plus de 3 jours sur la même ruche.
- Nettoyez régulièrement les outils de récolte afin de prévenir la propagation de maladies.
- Lors du retour à la miellerie, inspectez le pollen récolté afin de détecter et d’éliminer les impuretés telles que les pattes d’abeilles, les bouts de cire ou de feuilles.
- Si vous décidez de conserver le pollen frais, mettez-le ensuite en sachets en indiquant les informations de classement nécessaires (lot, date, origine) et placez-le au congélateur pour une utilisation ultérieure.
- Si vous préférez déshydrater le pollen pour le mettre en pot, séchez-le à l’abri du soleil sur des tamis dans un endroit sec ou en étuve à 40°C pendant environ 24 heures. Une fois déshydraté, emballez-le conformément à la législation et stockez-le dans un endroit frais, sec et à l’abri de la lumière pour garantir sa conservation à long terme.
Le pollen est un trésor naturel qui peut enrichir votre alimentation et vos produits apicoles.
En suivant ces conseils, vous pouvez récolter et conserver le pollen tout en préservant la vitalité de vos colonies d’abeilles.
En conclusion, le pollen, cette précieuse récolte des abeilles, joue un rôle fondamental dans la vie des colonies d’abeilles Il est riche en protéines, en graisses et en glucides, fournissant aux abeilles les nutriments essentiels pour leur développement, leur croissance et la production de gelée royale. De surcroît., les abeilles, par leur travail de butinage, contribuent à la pollinisation de nombreuses plantes, ce qui a un impact majeur sur la production alimentaire mondiale.
Chacun des types de pollen est associé à des fleurs particulières, ainsi qu’à des périodes de récolte spécifiques. Le pollen de saule, le pollen de pissenlit, le pollen de trèfle, et tant d’autres types, offrent une multitude de bienfaits, de la digestion à la santé cardiaque, en passant par le renforcement du système immunitaire. Certains types, comme le pollen de bruyère, donnent naissance à des miels d’exception, avec des goûts et des propriétés thérapeutiques uniques.
La récolte du pollen est une tâche accessible même aux apiculteurs amateurs, et elle peut enrichir l’alimentation personnelle tout en élargissant la gamme de produits apicoles à vendre. Cependant, il est essentiel de suivre des pratiques de récolte responsables, en veillant à ne pas affaiblir les colonies et en assurant une conservation adéquate du pollen.