L’apiculture est un monde où la survie des abeilles est constamment en jeu. Les abeilles ont besoin de deux choses pour prospérer : le nectar pour produire du miel et le pollen pour se nourrir. Cependant, les carences polliniques, qui se produisent lorsque les abeilles ne trouvent pas suffisamment de diversité et de quantité de pollen, sont un problème courant et critique pour les apiculteurs.
Pourquoi le pollen est essentiel
Le pollen est la principale source de protéines pour les abeilles. Il est crucial pour nourrir les jeunes abeilles en développement, les larves. En l’absence d’un approvisionnement en pollen de qualité, les colonies peuvent décliner rapidement.
La diversité des origines botaniques
Lors d’une étude menée en Wallonie, des prélèvements de pollen ont révélé une diversité étonnante d’origines botaniques. En moyenne, chaque cadre contenait du pollen provenant de 6,5 plantes différentes. Cela montre à quel point les abeilles sont exposées à une variété de pollens lors de leurs collectes.
Profil en acides aminés
Le profil en acides aminés du pollen est essentiel pour la nutrition des abeilles. Bien que les mélanges de pollens aient des profils en acides aminés similaires, la teneur totale en acides aminés peut varier considérablement d’une source de pollen à l’autre.
Impact sur le développement des colonies
Le développement des colonies d’abeilles dépend fortement de la quantité et de la qualité du pollen disponible. Les colonies qui ont un accès à un pollen riche en protéines peuvent maintenir leur vitalité, même si la qualité du pollen est moyenne. En revanche, les colonies avec des abeilles pauvres en protéines peuvent décliner rapidement si elles ne reçoivent pas suffisamment de pollen de qualité.
Les carences alimentaires en pollen
Les carences alimentaires en pollen ne sont pas un problème unique. Elles peuvent survenir à différentes saisons de l’année, nécessitant une attention particulière.
Arrière-saison
En septembre-octobre, les abeilles peuvent rencontrer des difficultés à trouver des plantes pour accumuler des réserves en vue de l’hiver. Le lierre, la vipérine et la verge d’or sont rares, créant ainsi un problème de carence.
Printemps
En avril-mai, dans les régions où les surfaces en colza et les espèces ligneuses intéressantes sont peu représentées. Ainsi les abeilles peuvent parfois manquer de sources de pollen de qualité. Cela peut entraver la croissance des colonies au moment où elles ont le plus besoin d’énergie.
Été
En juin, lorsque la flore des bords de champs, des bois et des haies est sous-représentée, les abeilles peuvent encore rencontrer des difficultés pour trouver du pollen de qualité. Cela peut affecter leur capacité à nourrir les larves.
Après la floraison du tournesol
Surtout après la floraison du tournesol, où souvent aucune floraison importante ne prend le relais, les abeilles peuvent souffrir de carences alimentaires graves. Le tournesol et le maïs représentent une part significative des apports en pollen des ruches, ce qui souligne l’importance des pollens d’accompagnement pour combler ces lacunes.
L’importance des pollens d’accompagnement
En France, le tournesol et le maïs sont essentiels pour combler ces carences alimentaires. Ils fournissent un apport en pollen significatif pendant leur floraison. La diversification des sources de pollen est essentielle pour garantir une alimentation équilibrée aux abeilles.
Conclusion
L’alimentation en pollen est un élément vital pour la santé des abeilles. Les apiculteurs doivent veiller à la diversité des sources de pollen, à la qualité du pollen et à son accessibilité tout au long de l’année pour maintenir la vitalité des colonies. La santé des abeilles est un enjeu critique, et la compréhension des carences polliniques est essentielle pour la préservation de ces pollinisatrices indispensables.